📝 文：鍾曉烽
小火子的媽媽經常話當年，近來就談起地球人「電視汁撈飯」的年代。那時候，地球人收工放學後，都會安坐家中，守在電視機跟前。在這個黑色箱子裡，「男主外女主內就是快樂家庭」、「社會充滿欺詐謊言」、「警察見到疑犯就即刻拔鎗」等的世界，老是常出現。每日服用電視汁數小時，潛而默化，人們會相信真實世界也會如此。傳播學的涵化理論（Cultivation Theory），正是要說明電視汁的威力。
在七十年代晚期，傳播學者佐治・格伯納（George Gerbner）和同事提出涵化理論，原初是探討電視對受眾的長期影響。涵化理論的基本假設是，人們收看電視時間愈長，愈會傾向相信電視重複呈現的訊息、事件、價值觀跟真實世界相似。當時的研究課題，主要圍繞暴力行為，後來延伸到傳統性別角色定型。雖然部分傳播學者對涵化理論存有批評，尤其針對媒介信息的一致性、受眾選擇性收看等的因素會影響涵化效果，但涵化理論的貢獻，在於提出一個媒介社教化（Socialization）的可能解釋。
隨著涵化研究的發展，分析對象不單是電視，還包括電腦遊戲、互聯網等的傳播媒介。時至今日，每秒鐘都會連上網絡的數碼年代，最有力量的涵化媒介，或許不再是客廳的黑色箱子，而是在口袋裡的智能電話，以及所通往的社交媒體世界。